北京时间4月19日，NBA季后赛正式拉开大幕。
凌晨四点，东部季后赛首轮，第四的骑士主场迎战第五的猛龙，历经四节激战，骑士以126-113击败猛龙，顺利拿下季后赛开门红，大比分1-0领先。
当然，作为战绩排位临近的两支球队，骑士和猛龙之间的差距并不算大；即便赢下第一场，后续悬念依旧存在。
但在赢球之余，骑士的场外风险属实不小。
作为队中头号核心，米切尔正值职业生涯的关键十字路口。目前米切尔身背一份三年1.5亿合约，合约到期时间在2028年夏天，但2027-28赛季附加球员选项。
简而言之，如果米切尔愿意，他最快能在2027年夏天提前跳出合同，进入自由市场。
而从骑士视角来说，最危险的时间点在于2026-27赛季。作为米切尔关键的合同年，如果骑士在这之前无法建立起绝对的争冠竞争力，难免面对一个现实问题：
骑士是否要提前交易米切尔，避免人财两空。
今日，《The Athletic》记者Fred Katz在播客节目中直接点破了骑士处境：
“米切尔要么提前续约，要么只能被交易。”
表面听起来有些残酷，但这就是现实；不过好消息在于，今年夏天骑士手握主动权。按照劳资协议，米切尔有机会在休赛期和球队签下一份四年2.77亿美元的超级顶薪续约合同。
如果双方能够达成一致，那么所有关于未来的不确定性危机，也就不存在了。但问题在于，米切尔愿不愿意续约呢？或者骑士对于这个价码，能否接受呢？
从球员表现看，这位双能卫依旧处于巅峰，本赛季和哈登分担球权之后，依旧打出了MVP级别的表现，场均27.9分4.5篮板5.7助攻1.5抢断，进攻火力依旧是联盟顶级梯队。
而自2022年加盟骑士后，米切尔也是一直肩负球队领袖职责，连续三年带队打进季后赛。但问题在于，季后赛成绩始终没能迎来突破。目前为止，骑士在米切尔时代走得最远，也只是第二轮。
对于一位巅峰期得分手和争冠框架逐渐成熟的骑士而言，这样的成绩显然不够。
这也是今年季后赛的关键所在，某种程度上看，今年就是骑士命运的分水岭了。
如果球队能进一步杀进东决甚至突围东部，那么后续很多合作都会顺理成章，米切尔看到争冠希望，管理层也能大胆继续巩固阵容。
更重要的是，骑士迎来了哈登这个新变量。
这位36岁老将本赛季为骑士出战26场，场均数据稳定在20.5分4.8篮板7.7助攻。虽然不再是当年的MVP，但以副手标准来看，哈登的组织能力和比赛经验，对于骑士还是绰绰有余的。
根据此前记者透露，哈登预计会在今夏放弃下赛季价值4200万美元的球员选项，成为完全自由球员，然后寻求一份年限更长的新合同。
联想到这些，也让骑士的处境越来越微妙。如果今年季后赛成绩不错，骑士自然大胆留下米切尔，甚至最大程度满足哈登的续约需求，继续冲击冠军。
但如果结果不理想，甚至季后赛提前出局，那么局势就不一样了；米切尔和哈登的未来，球队的阵容结构，甚至管理层的长期计划，都可能需要洗牌重来。
所以，最后的问题留给球迷讨论，目前骑士已经拿下系列赛第一场，对于后续的走向，你更看好哪一队晋级呢？
而最终的骑士，你觉得能走到何处呢？
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